База знаний о мире

Белостволье

Город наполовину опустевший, но всё ещё живой. Его пытались эвакуировать не раз, а он продолжает дышать — тихо, упрямо, по-своему. Маленький, уютный, укрылся среди густых смешанных лесов и продуваемых ветрами лугов. До областного центра — час по извилистому шоссе, но здесь суеты нет вовсе, хотя журналисты и исследователи до сих пор норовят приехать и посмотреть на магию своими глазами.

Над крышами — башня с часами, часть большой городской библиотеки; её звон каждый час плывёт над городом. Главная улица обсажена старыми липами и Лазурными Древами: белые двухэтажные дома, муниципалитет, почта. В переулках — школа, магазины, старенький кинотеатр с бархатными креслами, аптека, книжная лавка, кофейня, семейные кафе, где знают всех по именам. Дальше — парки с прудами и старой эстрадой, заброшенные больницы и детские сады, городской музей, частный сектор с яблоневыми садами и заборами в диком винограде. На въезде — лесопилка, сердце местной экономики.

Опасность здесь не на виду — она живёт в заброшенных зданиях, в пустых переулках, у старых деревьев, где сгущается эссенция. А на виду — тихая, щемящая красота и чувство, что за каждым поворотом прячется что-то неразгаданное.

Магический Взрыв

Девяносто лет назад Белостволье было самым обычным городом. В одну ночь небо повело себя иначе: темноту без единого звука прорезали ослепительно-голубые линии. Не молнии — эти нити не исчезали, а двигались осознанно, сплетались в узоры и очерчивали несуществующие созвездия. От центра к окраинам прокатилась волна холодного неонового света. Она прошла сквозь стены, сквозь запертые двери, сквозь спящих людей.

Когда взошло солнце, город был уже чужим. Посреди улиц стояли Лазурные Древа. Вдалеке встал Барьер. А потом мир начал наполняться: новые растения, аномалии, свитки, эссенциали, Таинственные места. Эту новую реальность назвали магией, а ту ночь — Магическим Взрывом.

Почему это случилось именно здесь — ответа нет до сих пор.

Природа магии

Магия в Белостволье — не сила и не топливо. Это присутствие. Воздух плотнее и прохладнее, с металлическим привкусом, как после грозы, которой не было. У магии нет звука, но есть вибрация — низкий гул, который слышишь не ушами, а костями. Видна она чаще всего как свет: туманное сияние между домами, неоновые нити высоко в небе. Там, где магии особенно много, носителям становится физически больно.

Она двойственна. С одной стороны — дар: только магия в теле носителя отзывается на палочку. С другой — отрава: у каждого свой предел переносимости, и за ним магия начинает есть изнутри.

И при этом — красиво. Лазурные Древа на закате, эссенциаль, рассыпающийся на тысячу искр. Но те, кто живёт здесь долго, знают: эта красота холодна. Ей всё равно, жив ты или мёртв. Она просто есть — как лесной пожар, как северное сияние, как бездна.

Лазурные Древа

Появились в ночь Взрыва: по силуэту — берёзы, но вдвое выше и втрое шире, с идеально белой корой, по которой бегут пульсирующие сапфировые каналы, и листьями холодного свечения. Стоят по всему городу и на территории академии. На закате их кроны вспыхивают неоновым огнём.

Древа — не источник магии, а проводник. Прикосновение к их коре пробуждает магию в носителе, а из их древесины вырезают палочки. Весной они просыпаются заметнее обычного: свечение ярче, гул громче. Под их кронами всегда прохладно.

Носители и неодарённые

Большинство жителей остались неодарёнными — обычными людьми. Меньшинство получили невидимый, необратимый след. Поначалу это только смутная тревога, но стоит прикоснуться к коре Лазурного Древа — тело заливает волной чистой, почти болезненной энергии. Так узнают: магия теперь течёт в твоих жилах.

Магия передаётся по наследству, но непредсказуемо: может молчать поколениями и вдруг проснуться в семье, где носителей не было никогда. Одни считают это случайностью, другие — что у эссенции есть воля и она сама выбирает.

Волшебная палочка и пять стихий

Единственный ключ. Палочка из древесины Лазурных Древ — проводник между волей мага и эссенцией. Нет палочки — нет заклинания, исключений нет. Даже сильнейший маг без неё не зажжёт и искры, а в руках неодарённого палочка — просто ветка. Поэтому с ней не расстаются: она в руке, в кармане мантии или на поясе.

Стихий пять, других не существует:

• Огонь — от крохотного огонька до огненной стены.
• Вода — от ручейка для полива до ледяной стрелы.
• Земля — от лёгкой вибрации до каменного шипа.
• Воздух — от слабого дуновения до режущего шквала.
• Электричество — от покалывания до цепной молнии.

У каждого мага есть своя, доминирующая стихия. Палочка откликается и на чувства: при сильной эмоции она искрит, покрывается инеем, шелестит или тяжелеет — у каждого по-своему.

Предел переносимости

У каждого мага свой предел. Кто переходит невидимую черту, того магия начинает есть изнутри. Сначала боль — не острая, а глубокая, тянущая, будто кости наливаются расплавленным металлом. Затем тремор, потеря координации, помутнение, раскалывающаяся голова. В крайних случаях — потеря памяти, рассудка или болезнь, которая не лечится. Говорят, бывало и так, что человек сам становился эссенциалем.

Каждый ученик Аурелии слышал такие истории не раз. Одна из задач академии — научить жить в ладу с магией и вовремя останавливаться. Восстановиться после перерасхода помогают эликсиры и лазарет.

Барьер

Днём его почти не видно — только воздух у горизонта дрожит, как над асфальтом в жару. В сумерках он проступает: холодная лазурная стена от земли до неба, купол над Белоствольем и окрестностями. С крыши академии он виден тонкой плёнкой за озером.

Пройти сквозь него может любой: кожу кольнёт, в глазах вспыхнет — и всё. Но у мага в этот миг палочка становится просто веткой: за Барьером магия молчит. Работают там только свитки и артефакты — поэтому каждый свиток, вынесенный наружу, считается потенциальной катастрофой. У самой границы магия ведёт себя беспокойнее и злее — это хорошо видно в Сосновом.

А ещё Барьер растёт — только наружу, сантиметр за сантиметром, год за годом, забирая себе обычный мир. Это называют Лазурной Экспансией. Её сдерживает Гильдия, а Орден Адептов хотел бы её ускорить.

Источник

Главный вопрос мира. Есть ли у магии Источник? Был ли он причиной Взрыва? Толкает ли он Барьер наружу? Никто не знает. Чаще всего склоняются к тому, что Источник был и причиной Взрыва, и причиной расширения.

Одни верят: если Источник найти и уничтожить, магия исчезнет без следа — будто её никогда и не было. Другие возражают: магия не нуждается в подпитке, она просто длится, а Источник, если он есть, лишь не даёт этому прерваться — как корень держит дерево. Ни одна версия ничем не подтверждена. Это лишь гипотезы, рождённые отчаянной надеждой одних и таким же отчаянным страхом других.

Техника и магия

Техника и магия плохо уживаются: ещё в первые годы после Взрыва приборы учёных ломались, а датчики сходили с ума. Правило не изменилось: чем плотнее магия, тем хуже работает техника.

В городе техника есть, но капризничает: свет мигает, кинопроектор иногда останавливается посреди фильма, телефоны ловят через раз, камеры приезжих журналистов пишут не всё. В академии техники нет совсем — эссенция там слишком плотная. Всё бытовое делается палочкой: свет, тепло, вода, готовка. Вещи при этом обычные — лампы, торшеры, чайники, — только внутри не провод, а магия: светильник зажигают палочкой, и он горит, пока его не погасят. За Барьером техника работает как везде.

Сосновый

Посёлок на самой границе Барьера — ровно там, где мерцающая стена уходит в небо. Магия здесь не просто присутствует — она огрызается: всплески эссенции чаще, аномалии вспыхивают внезапно, эссенциали появляются почти каждую неделю и злее, чем где-либо. Большинство жителей давно уехали; остались покосившиеся деревянные дома и самые смелые или самые упрямые люди Белостволья. Посёлок держат лесные угодья — отсюда везут древесину на лесопилку.

Здесь же, у Соснового, стоит штаб Гильдии Аргентов.

Свитки

Неразрушимые листы пергамента, бересты, тонкой меди или засушенной кожи, покрытые лазурными письменами. В каждом — одно заклинание и одно применение. Чаще стихийное, но бывает куда мощнее всего, на что способен маг: от маленького дождика до смертоносной бури, от исцеления до стирания памяти.

Свиток нельзя предсказать до конца — даже знакомый, даже проверенный. Активируешь — и не знаешь, чем кончится: эффект может оказаться слишком большим, слишком маленьким, сработать не вовремя или не на того. Свитки работают без палочки и даже за Барьером — поэтому их боятся больше, чем палочку, и выносить их за Барьер запрещено.

Артефакты

Вещь, в которой поселилась магия. Свиток срабатывает один раз; артефакт — предмет со своим свойством, который работает снова и снова, без палочки и даже за Барьером. Бывают трёх видов.

Малые артефакты

Есть почти у каждого. Слабые, почти безвредные, иногда капризные. Обереги и амулеты с факультета Зелий — капля эссенции в кулоне или мешочке с травами; безделушки из городских лавок, половина из которых правда что-то делает; бабушкино кольцо или серебряная ложка, пропитавшиеся магией после Взрыва; находки, подарки, вещи, выменянные или проигранные в игровой. Кольцо теплеет перед дождём, кулон помогает уснуть, ключ всегда находится, монета падает одной стороной, если хозяин врёт.

Артефакты поместья

Вещи старого дома, пропитавшиеся магией вместе с ним. Их никто не уносит, и все к ним привыкли. Зеркало в портретной галерее иногда отстаёт от отражения на полсекунды. Часы в нише малой гостиной идут, хотя механизма у них нет. Дверь без ключа открывается не всем. В кресле смотрителя Часовой башни невозможно заснуть. Таких вещей в поместье больше, чем известно.

Найденные артефакты

Из Таинственных мест: кольца, амулеты, диадемы, камни, книги, письмена. Сильные, непредсказуемые и почти всегда опасные при прикосновении. Их не трогают — не потому, что опасен каждый, а потому, что не знаешь, какой. Слухи о них противоречат друг другу, и что именно произойдёт, узнаешь только тогда, когда произойдёт. Официально ученики видят их только на уроках Флавия и в Хранилище. Неофициально — приносят из воскресных вылазок, выменивают у старшекурсников, прячут под кроватью и примеряют на спор. Иногда обходится. Иногда — нет.

Растения и зелья

После Взрыва появились растения, которых раньше не было. Из них варят эликсиры, настои и мази — это не средневековые котлы, а наука о превращении веществ под действием магии. Растение без обработки — ещё не зелье: нужны навык и палочка.

Эликсиры ускоряют заживление, помогают сосредоточиться, держат на ногах после перерасхода, на время меняют голос, цвет волос, вкус или сон. Побочный эффект есть почти всегда, а сваренное не так — с неверной пропорцией или чужим ингредиентом — может удивить. Иногда побочный эффект оказывается сильнее основного.

Аномалии

Место и момент, где магия делает что-то не то. Неоновые нити сплетаются в вихрь, свечение слишком яркое, туман слишком плотный, пространство искривляется, время идёт рывками. Стихии рядом сходят с ума: вода застывает лезвиями без опоры, огонь горит без источника и стелется вбок, земля пульсирует и выбрасывает гейзеры, воздух сжимается в невидимые стены, электричество копится в предметах, и они светятся изнутри.

На магов аномалии действуют страшно: потеря памяти или магии, кома, галлюцинации, видения, приступы страха. Неодарённый рядом с аномалией теряет сознание. Аномалию нельзя уничтожить — только ослабить, и то не навсегда. Если аномалия рядом — уходят. Если на пути — ищут другую дорогу.

Эссенциали

Самое тёмное проявление магии: магия, обретшая волю, взгляд и голос. Голоса Бездны. Фигура из плотного лазурного тумана и неоновых нитей — очертания человеческие лишь на мгновение, а потом они плывут и становятся чем-то невозможным. Голос — многоголосый шёпот сразу отовсюду, и смысл у него всегда один: ты здесь лишний.

Их слова попадают в самую незащищённую рану. А потом приходит волна чистой эссенции — магия внутри гаснет, палочка перестаёт отзываться, кто-то теряет память, кто-то сознание, кто-то возвращается другим. Страшнее всего непредсказуемость: иногда эссенциаль нападает сразу, а иногда просто стоит и смотрит — или отступает, будто передумал.

Эссенциаля нельзя убить — только рассеять, и только группой. Этим занимаются Аргенты. Через несколько дней рассеянный эссенциаль возвращается.

Луна Голос Эссенции

Полупрозрачная фигура из тумана и неонового света с лазурными глазами. Появилась вскоре после Взрыва — словно магия обрела голос — и живёт в академии все девяносто лет. Помнит всё.

Луну не боятся. К ней идут, когда нужен ответ, когда хочется выговориться или просто посидеть рядом с кем-то, кто не осудит. Говорит медленно, с долгими паузами, образами света и времени. Но она не человек и не понимает, почему люди делают то, что делают. Она может при всех спросить то, о чём все молчат, или рассказать чужую тайну — искренне не понимая, что в этом такого. Она не утешает — она показывает. Собирает маленькие блестящие вещи, раскладывает узоры из камешков, любит музыку.

Поглощённые

Животные, которых магия не одарила и не задела мимоходом, а вобрала без остатка. Не призраки — живая плоть, взятая магией целиком. Вдвое крупнее обычных собратьев, шерсть или перья переливаются лазурным, глаза — светящиеся голубые бездны. Рядом с ними воздух плотнее и во рту металлический привкус.

Известны трое, и все живут прямо в академии:

• Лазурный волк — лёг утром у порога? Значит, ночью кто-то колдовал.
• Туманный лис — задержался в комнате или устроился в нише коридора: здесь недавно использовали магию.
• Сапфировый ворон — кружит над башней: где-то рядом активировали свиток.

Они не агрессивны и никогда не говорят. Но рядом с ними трудно не думать: если магия может вот так взять животное — может ли она однажды взять человека? Поэтому их изучают на факультете Магических существ.

Отголоски

Магия помнит. Иногда она сама проигрывает прошлое, случившееся на этом месте: в призрачном тумане видны люди, предметы, движения. Это не призраки и не эссенциали — просто запись, мёртвая плёнка. Отголосок не говорит, не отвечает на вопросы, не замечает тех, кто рядом, и не нападает.

Показать он может что угодно: забытое хорошее, чужую ссору, чужое признание, чью-то боль — или то, что лучше было бы не видеть. Остановить отголосок нельзя. Можно только досмотреть или уйти.

Таинственные места

Самые обычные дома, мельницы и усадьбы, в которых после Взрыва поселилась магия. Внутри — найденные артефакты, аномалии, иногда эссенциали, иногда Адепты. Маги верят, что там ответы о природе магии. Но ответы не даются дёшево: кто-то возвращается с находкой, кто-то не возвращается, кто-то возвращается другим. А иногда внутри нет ничего — и это тоже ответ.

Особняк купца

В самом городе, на тихой улице частного сектора, за кованым забором в диком винограде. Снаружи кажется, что хозяева просто уехали на выходные. Внутри время остановилось в ночь Взрыва: накрытый стол, часы без хода, недописанное письмо на секретере. Комнаты меняются местами — дверь, за которой была гостиная, через минуту ведёт в спальню. Самое «доступное» из мест, и потому отсюда большинство артефактов, тайком гуляющих по академии.

Мельница на ручье

На окраине, за яблоневыми садами. Колесо крутится само — даже зимой, когда ручей подо льдом. Жернова мелют без зерна, а мука на полу светится лазурным. Время внутри идёт рывками: зайдёшь на минуту — выйдешь через час, или наоборот.

Маяк

На дальнем берегу озера Тихого — хотя кораблей на этом озере не было никогда. По ночам фонарь загорается сам и бьёт не на воду, а в сторону Барьера. Сквозь линзу на вершине иногда видны отголоски — озеро таким, каким оно было когда-то. Здесь появлялись эссенциали, и Аргенты за маяком приглядывают.

Усадьба

В лесу за городом, по старой дороге, которой давно никто не ездит. Полуразрушенное имение, одичавший сад, где яблони стали низкими Лазурными Древами и дают светящиеся плоды. Самое опасное из известных мест: магия плотная до боли, аномалии сменяют друг друга, бывают эссенциали и Адепты. Гильдия запретила туда ходить. Неофициально — ходят.

Аурелия

Старое поместье на дальней окраине Белостволья, у озера Тихого. Никто не помнит, кому принадлежало имение: архивы сгорели или были уничтожены. Кажется, поместье стояло здесь ещё до города. Дом строили не для учёбы, а для жизни: широкие коридоры, высокие потолки, камины, лепнина, тёмные дубовые панели, паркет, который скрипит в одних и тех же местах. Где-то остались следы прежних хозяев: ниша для часов, которых нет; дверь с замочной скважиной, но без ключа. Поместье помнит больше, чем академия.

Академию основал Аурелиан через несколько лет после Взрыва. Сначала это было убежище: носители учились друг у друга, потому что учить было некому, — ценой огромных усилий, а иногда и рассудка. Первые десять лет были самыми трудными; тогда появились правила, методы и первые наставники. Так зародились факультеты. Когда выяснилось, что Экспансия сама не остановится, лучшие выпускники ушли к Барьеру и основали Гильдию.

Сегодня у Аурелии статус института магии: её научные труды и отчёты уходят в министерства. Но она остаётся самобытной, со своим кодексом.

Аурелиан и его записи

Основатель академии. Настоящего имени не знает никто — о прошлом он не говорил. Поместье у озера он нашёл по чутью: здесь эссенция ощущалась сильнее, чем где-либо. Однажды он ушёл в туман лазурного света и не вернулся. Одни уверены, что он слился с эссенцией и стал её частью; другие — что он до сих пор где-то охраняет самые опасные тайны.

После него остались записи. Их находят где угодно: в старых книгах, в ящиках столов, между страницами чужих дневников, на полях учебников. Черновики — обрывки мыслей, где он спорит сам с собой. Чистовики — продуманные тексты, которые иногда противоречат черновикам. И пометки на полях чужих книг — самые честные: то, что он подумал, не успев спрятать. Ни одна запись не отвечает прямо — каждая оставляет новые вопросы.

Кабинеты Аурелиана

Говорят, их несколько. Их не ищут по карте — на них натыкаются: за неприметной дверью, в конце тайного хода, в заброшенном крыле, в комнате, которой вчера здесь не было. Найти кабинет может кто угодно и в любой день. А вот найти тот же кабинет второй раз почти никогда не выходит: дверь потом оказывается стеной. Скептики считают, что кабинетов нет вовсе, а находки — чьи-то шутки.

Территория

Старое поместье с парком — от ворот до опушки леса. Если идти от ворот:

• Ворота и аллея. Кованые ворота с девизом, липовая аллея к парадному крыльцу, лужайки по бокам. Этой дорогой уходят в город по воскресеньям и приходят гости.
• Главный корпус — в середине территории. Три этажа, два крыла, две башни. Подробнее — ниже.
• Заброшенное крыло — дальний конец корпуса, которым давно не пользуются.
• Запретная часть за корпусом. Бывшая конюшня, старый склад, флигель без крыши, заросшие скверы и аллеи, где не горят фонари. Ученикам туда нельзя — поэтому оттуда больше всего слухов.
• Парк. Гравийные дорожки, вековые дубы и липы, фонари на кованых столбах. В центре — старый фонтан; за ним — сад факультета Зелий; на холме — ротонда; на краю — Часовая башня и Колокольня; по краям — заброшенные постройки: сторожка, бывшая прачечная, павильон без дверей.
• Общежитие — в глубине парка, за садом Зелий; к корпусу ведёт крытая галерея.
• Озеро Тихое — минут десять вниз по тропе через сосны. С крыши Восточной башни его видно целиком, а за ним — Барьер.
• Опушка — старая изгородь и тропы в лес по краю всей территории.

Главный корпус и башни

Вытянутое здание из серого камня и потемневшего дерева. Внутри академия — лабиринт: коридоры изгибаются под необъяснимыми углами, лестницы заводят не на тот этаж. Здание пронизано тайными ходами: узкие коридоры за книжными шкафами, винтовые лестницы в толще стен, двери в комнаты, о которых не догадываются даже преподаватели. Старожилы говорят, что прежние хозяева поместья знали о чём-то, что заставляло их строить дом с оглядкой.

• Западная башня — учебная. Аудитории всех факультетов и факультетские гостиные. Внизу — Зал стихий и лаборатория Зелий. Наверху — учительская.
• Восточная башня — Лазурная. Наверху — Старая обсерватория, ниже — архив за девяносто лет, ещё ниже — залы, где преподаватели встречаются с Советом Гильдии. Через неприметную дверь можно выйти на крышу.
• В корпусе — центральный холл, библиотека, столовая и кухня, актовый зал, портретная галерея, лазарет и отдельное крыло Хранилища.

Места академии

Зал стихий

Самая большая аудитория академии. Высокий потолок, каменный пол в тёмных пятнах, копоть на стенах, после водников — лужи. Обычный класс, только огромный: огонь в тесной комнате не покажешь. Пахнет озоном, гарью и мокрым камнем.

Сад факультета Зелий

Грядки с подписанными табличками, дорожки из старого кирпича, пруд с кувшинками, Лазурные Древа, под которыми всегда прохладно. Пахнет землёй, мятой и чем-то горьким. Осенью на верёвках сушатся травы, зимой сад спит под снегом. В дальнем углу за кованой решёткой — Закрытый сад с опасными растениями: сквозь прутья видно, как среди листьев что-то шевелится. Туда — только преподавателям.

Портретная галерея

Длинный коридор, обе стены в портретах основателей, преподавателей и выпускников. Одни смотрят вслед, другие нет. Шаги гулкие, и кажется, что кто-то идёт следом. Здесь же висит зеркало, которое иногда отстаёт от отражения.

Лазарет

Светлые окна, запах спирта и сушёных трав, койки за белыми ширмами, шкаф с зельями и стол Катерины, заваленный бумагами. Сюда приходят с ожогами от зелий и тремором от перерасхода.

Столовая

Шум, запах выпечки, сплетни за обедом. Кормят всех одинаково — сытно, без изысков. За перегородкой — платный буфет с десертами из города и блюдами из магических растений: дорого, берут по поводу.

Ротонда

Белая беседка на холме посреди парка, каменные скамьи, ветер со всех сторон. Сюда поднимаются с книгой, с компанией или на закат.

Часовая башня и Колокольня

Механизм за решёткой работает сам уже девяносто лет — шестерни щёлкают, маятник ходит, и никто не знает, кто его заводит. Наверху — площадка под колоколом и заброшенная комната смотрителя. Звонков в академии нет: начало и конец пары отбивает колокол.

Старая обсерватория и архив

Купол с прорезью, медный телескоп, звёздные карты по стенам; холодно в любое время года. Говорят, в ясные ночи отсюда видно не только звёзды, но и отражение Барьера. Ниже — архив: шкафы с папками за девяносто лет, отчёты, карты аномалий. Там же хранится журнал первых учеников — читать его без разрешения Артура нельзя, а разрешения он не даёт.

Заброшенное крыло

Длинный коридор, где давно не зажигают ламп: пыль, мебель под серой тканью, двери без табличек, в одной из комнат — старый учебный манекен, чёрный от копоти. Шаги слышно за три комнаты. Официально там нечего делать. На деле туда уходят побыть одному.

Крыша, озеро, крытые переходы

С крыши Восточной башни видно парк, озеро и Барьер. Берег Тихого — песок, камыши, старая лодка на колышке; до озера надо дойти, а не пройти мимо. Крытые переходы — каменные галереи между башнями и корпусом, по ним ходят на пары и в общежитие.

Хранилище свитков и артефактов

Отдельное длинное крыло корпуса. Единственный вход — дверь с кованой решёткой; ключи у Флавия, Артура и Ориона. Внутри тяжело дышать — магия здесь особенно плотная, окна всегда открыты. Пахнет старой бумагой, воском и металлом, у стен потрескивает воздух.

• Первый зал — свитки. Стеллажи с ячейками, свитки перевязаны лентами разных цветов. Цвет означает категорию, но что какой цвет значит, помнит только Флавий.
• Второй зал — найденные артефакты. Ящики из тёмного дерева, на каждом только номер и дата. Что внутри — знает тот, кто принёс.
• Третий зал — дверь без таблички в конце крыла. Флавий говорит, что там неразобранные свитки. Артур говорит, что там ничего нет. Ученики строят теории.

Библиотека и книги

Целый этаж. Бесконечные ряды стеллажей уходят в полумрак, свет льётся сквозь стрельчатые окна, потолок расписан небесными явлениями. В центре — читальный зал с камином и галереями. За кованой решёткой — Хранилище старых карт и книг, куда пускают только преподавателей и лучших учеников. Рано утром здесь пахнет воском и пылью, а перед сессией не найти свободного стола.

За девяносто лет о магии написали больше, чем успели прочитать. Пишут преподаватели Аурелии, неодарённые — исследователи, учителя, писатели, — и маги, которым есть что сказать: бывшие Аргенты, выпускники, даже те, кто прошёл через Орден.

Что стоит на полках

• Учебники — переходят от курса к курсу, с чужими пометками и исправлениями преподавателей.
• Научные труды — отчёты для министерств, монографии, таблицы и даты.
• Мемуары — воспоминания Аргентов, записки переживших встречу с эссенциалем.
• Художественное — романы и стихи о магах, чаще всего написанные неодарёнными: неточные, романтичные, иногда неожиданно правдивые.
• Справочники и карты — атласы аномалий, старые планы, гербарии, каталоги свитков.
• Закрытое — рукописи первых лет, книги бывших Адептов, исследования, после которых авторы теряли рассудок. Выдаётся только с разрешения. Кое-что всё равно гуляет по рукам.

Книги, которые знает каждый

Общежитие

Бывшее гостевое крыло поместья в глубине парка. Тот же серый камень, но теплее: деревянные балки, широкие окна с глубокими подоконниками, камины в гостиных, длинные коридоры с нишами. Ученики зовут его просто «дом». Комнаты — бывшие гостевые спальни с высокими потолками и тяжёлыми резными кроватями. Первый этаж — юноши, второй — девушки: не по правилам, по традиции. Пятеро девушек основного состава живут в отдельном коротком крыле второго этажа, дверь к двери.

Утром — очередь в душ и обмен новостями за ночь. Вечером в большой гостиной горит камин, в продавленных креслах делают домашку, спорят, играют в карты, ругаются и мирятся. В малой гостиной тише. На кухне пахнет кофе и сушёными травами. Магия здесь — быт: ею зажигают свечи и камины, остужают чай. Бывает, утром у входа лежит Лазурный волк — значит, кто-то всю ночь колдовал.

Традиции: ночные чаепития, записки под дверями, «дозор» — кто-то остаётся в гостиной до последнего, у каждого своя кружка, и чужие не берут. Коменданта и проверок нет; двери на ночь закрываются, но не запираются.

Игровая комната

Между этажами, у лестницы. Четыре стола, лампы, колоды, кости, коробки с потерянными фишками. Играют в короткое: кто вытянет младшую карту, один бросок костей, свиток на кон, «угадай, какое зелье с подвохом», правду или действие, фанты, спор на желание. За игрой говорят то, чего не сказали бы в гостиной.

Комната откровений

Чердак общежития. Лестница за поворотом, где не горит лампа, низкая дверь. Три старых дивана, ковёр, гора подушек, один торшер — и полумрак, в котором не видно лиц, если не сидеть близко. В потолке окно: ночью видно звёзды, в дождь слышно, как стучит. Сюда приходят вечером говорить о том, о чём днём молчат. Правила негласные, но их знают все.

Учёба

В Аурелии учатся четыре года. Игрок и весь основной состав — однокурсники, второй курс: растерянность первого года позади, до выпуска далеко. Курс небольшой — около сорока человек; на парах группы по восемь–двенадцать, все друг друга знают в лицо. Старшие курсы смотрят свысока, а на них — с завистью.

Это обычная студенческая жизнь, только предмет другой. Пары в аудиториях Западной башни, перемены, колокол Часовой башни вместо звонка, обед в столовой. Почти все уроки проходят в аудитории: профессор объясняет, показывает палочкой, вызывает к столу; магия на уроке маленькая и учебная. Изредка группа выходит с профессором наружу: за травами в сад Зелий, посмотреть с безопасного расстояния на слабую аномалию у края парка или на Поглощённых, поработать в архиве. Это урок, а не вылазка: ученики смотрят и записывают.

Домашние задания — конспекты, эссе, разборы письмён, рецептуры, схемы аномалий. Списывают, конечно. Оценки по пятибалльной системе, в конце семестра зачёты. Экзамены — дважды в год, зимой и в начале лета: теория и практика. Провал означает дополнительный семестр.

Рейтинг факультетов

Баллы дают за экзамены, за работы, вошедшие в отчёты для министерств, и за находки, переданные профессору: запись Аурелиана, сданный артефакт, вовремя замеченная странность. Снимают за ночные вылазки в запретную часть, Закрытый сад, испорченный свиток, драку палочками. Лучший факультет семестра получает доступ к редким свиткам и книгам из-за решётки.

Факультеты

Стихии обязательны для всех. Кроме них каждый выбирает один из пяти факультетов — или больше, если успевает.

Стихии · Виктор

Здесь учат пользоваться палочкой и управлять пятью стихиями: каждый находит свою, но базу обязан освоить по всем пяти. Учат понимать грань перерасхода и резонанс между носителями, который может усилить заклинание или разрушить его. Занятия — в Зале стихий: Виктор показывает форму, ученики повторяют у своих мест. Поединков нет — учат форме и контролю.

Свитки · Флавий

Свитки классифицируют по виду, материалу и эффекту, учатся читать письмена и активировать без вреда. Настоящий свиток приносят на урок по одному, и активирует его только Флавий. Здесь же изучают найденные артефакты и сами Таинственные места.

Зелья · Катерина

Наука о превращении веществ: как извлечь из растения эссенцию, смешать, стабилизировать, вырастить. Каждый варит свою малую порцию по рецепту с доски, Катерина проверяет цвет, запах и записи. Ошибки случаются — аудитория заполняется разноцветным дымом.

Магические существа · Амелия

Самый тревожный факультет — не потому, что опасно на уроках, а потому, что изучают то, что опасно: эссенциалей. Классификация по зафиксированным случаям, признаки приближения, свидетельства выживших — и главное: как вовремя распознать угрозу и уйти. Пару раз за семестр группа смотрит с безопасного расстояния, как рассеивают эссенциаля Аргенты. На занятиях с Поглощёнными чаще улыбаются, чем боятся.

Тайны · Артур

Здесь не сражаются и не варят зелья — здесь думают. Был ли Источник у Взрыва? Есть ли у магии воля? Что заставляет Барьер расти? Лекции, семинары, долгие споры, работа в архиве со старыми картами и записями Аурелиана. Студенты Тайн часто ходят на чужие пары.

Аномалии · Серафима

Аномалию нельзя победить — только обойти или ослабить. На уроках разбирают записи вибраций и свечения, составляют карты появления и учатся предсказывать, не входя внутрь. Пару раз за семестр Серафима выводит группу к слабой аномалии на краю парка — постоять за чертой и проверить, умеешь ли читать то, что видишь.

Преподаватели

К преподавателям обращаются только на «вы» и «профессор». Это не формальность, а граница, которую ученики не переступают, даже если знают профессора много лет.

Субботние клубы

Суббота — день клубов и неформальных сборищ, традиция с первых лет академии. Собираются в большой гостиной, в пустой аудитории, в Зале стихий, у Лазурного Древа в парке. Каждая клубная суббота — одна игра на весь день. Иногда приходит профессор, чаще Флавий или Виктор, — и тогда становится рискованнее. Исход никогда не предсказуем, и именно здесь характеры раскрываются ярче всего.

• Свиточная рулетка — вытягиваешь неизвестный свиток и решаешь: на себе или на сопернике.
• Шёпот Лазурного Древа — вопрос дереву и спор о том, что значит его ответ.
• Аргенты и Адепты — карточная битва двух фракций до первого проигравшего.
• Зеркало тайных мыслей — старое зеркало из архива, показывающее, что о тебе думают.
• Магический поединок — не бой, а состязание: самое странное или красивое заклинание.
• Магическая кулинария — ужин из магических растений и неизбежный хаос.
• Эликсирная рулетка — зелья из случайных ингредиентов и спор, кто выпьет первым.
• Тайная карта — старая карта академии с местом, которого нет на планах.
• Истории — самая нелепая история побеждает, самая скучная платит желанием.

Воскресенье

Единственный день, когда Аурелия отпускает учеников в город. Утром академия пустеет: кто-то уходит сразу после завтрака, кто-то дотягивает до обеда. Надзора меньше — преподаватели тоже люди.

Ученики разрываются между тихими прогулками и духом авантюризма. Кино, кофейня, магазины, лавки странных артефактов, каток зимой и озеро летом, ярмарки и выставки — или проверить слух о новой аномалии, заглянуть в Таинственное место, дойти до Соснового.

Гильдия Аргенты

Щит против неотвратимого. Когда стало ясно, что Экспансия сама не остановится, лучшие выпускники академии ушли на край Барьера. Их штаб стоит у Соснового, там, где магия плотнее всего: здание целиком из дерева, построенное только магией, — в темноте его стены мягко светятся, и кажется, что дом дышит. В главном зале заседает Совет Гильдии.

Работа у Аргентов опасная и разная: рассеивать эссенциалей, ослаблять и изучать аномалии, защищать город — от магии и от зевак, которые лезут снимать её на камеру. Их принцип суров: остановить расширение магии любой ценой, иначе мир утонет в войнах за свитки и силу. Гильдия — не карательный орган, но право задержать того, кто стал прямой угрозой, у неё есть.

Орден Адептов

Не армия и не банда — убеждение, которое нашло себе дом. Дом этот — старая заброшенная библиотека в заросшем парке на окраине города. Её никто не охраняет: просто никто не ищет тайное общество среди бурьяна.

Адепты верят, что магия — дар, который должен менять мир, а не сила, которую сдерживают из страха. Они хотят первыми найти Источник и не дать остановить Экспансию. Туда приходят разочарованные ученики, те, кто потерял близких из-за «несчастных случаев», и те, кто искренне верит. Методы — саботаж, кражи свитков и записей, вербовка, попытки усилить эссенциалей и аномалии.

Основной состав Ордена боится и никогда не пойдёт к нему сам. Но троих последователей знают лично — Анну, Карину и Мирослава. С ними спорят; встречи случайны и заканчиваются словами, а не боем.

Ассамблея

Не фракция, а высший орган: неодарённые спонсоры и старейшие маги, давно отошедшие от дел. Её решения обязательны и для академии, и для Гильдии. Отменить решение директора или Совета Гильдии она может только единогласно — такое случается почти никогда, и каждый случай вспоминают годами.

Раз в год, весной, Ассамблея приезжает в академию: старые маги сидят на уроках, листают отчёты и могут посреди пары задать вопрос любому ученику. В эти дни профессора строже, коридоры подозрительно чистые, а в столовой кормят лучше.

Основной состав

Однокурсники игрока. Узнавать их по-настоящему — в игре: здесь только то, что видно со стороны.

Этгар и последователи Ордена

Другие ученики

Однокурсники и соседи по факультетам. Их имена можно использовать в своих событиях.

Память и отношения

Ты не просто разговариваешь — тебя запоминают. Персонажи не подстраиваются под каждое твоё слово. Доверие растёт медленно и у каждого со своей скоростью: чтобы дойти до по-настоящему близких отношений, нужно минимум 20 совместных дней — и щедрыми комплиментами эту цифру не обойти. При росте отношений учитываются впечатления и память о тебе.

Каждый день впечатление персонажа о тебе обновляется заново. У каждого своя память: конкретные моменты, которые она держит в голове месяцами, и общее ощущение, которое меняется от раза к разу. А по-настоящему сильные события мир запоминает навсегда. Помнит он и то, что тебя не касается: общую хронику — кто где был и что случилось в компании.

• По-настоящему близкие отношения возможны только с одним персонажем одновременно.
• Когда отношения с персонажем становятся по-настоящему близкими, в его карточке на главной открывается событие с NPC — сцена только для вас двоих.
• В начале можно сразу выбрать персонажа, с которым у вас уже есть отношения, — но так теряется много атмосферы.
• В настройках можно указать приоритетного персонажа — магия будет держать его в сцене в начале каждого дня.

Планирование

Любая договорённость с персонажем на конкретный будущий день записывается как план — от простой встречи до конкретного дела.

• Назван день: «завтра», «послезавтра» или день недели — не «как-нибудь» и не «на днях».
• Есть согласие словом: «да», «договорились», «приду». Кивок и тёплая атмосфера не считаются. Уточняющий вопрос после согласия план не отменяет.
• Ты — одна из сторон: предлагаешь день или подтверждаешь предложение. Если двое персонажей договорились между собой рядом с тобой — это не твой план.

Если план записался, придёт уведомление. Аурелия — не скрипт, а модель, и иногда план не засчитывается с первого раза. Если уведомления нет, а договорённость точно была, перегенерируй последнее сообщение персонажа.

Своё событие

Кнопка «Своё событие» на главной открывает форму. Ты задаёшь завязку следующего дня — ситуацию, которую персонажи отыграют сами. Ты задаёшь повод, они решают, как на него реагировать. Форма показывает, кто предположительно будет рядом.

с 3-го игрового днядо 450 символовдо 5 попыток в час

Когда оно случится

Событие начинается с нового игрового дня — то есть завтра. Если называешь день недели, он должен совпасть: в город ходят только в воскресенье, клубы бывают только в субботу, день рождения — только в свою дату. Написать в пятницу «Воскресенье — идём в кино» не выйдет, а в субботу — пожалуйста.

Как писать

Способ 1 — описать событие. Один повод, без развязки: «Феликс активировал свиток не той стороной — в гостиной летают вещи».

Способ 2 — заказать тему. «Придумай что-нибудь из социального, тон абсурд». Работает, если собрано из этих слов:

• Масштабы: учёба, социальное, бытовое, таинственное, угроза, внешнее, прошлые события.
• Тоны: абсурд / юмор, напряжение, личное, исследование, скрытность.

Что можно

• Всё, что есть в этой базе: свитки, артефакты, аномалии, отголоски, Луна, Поглощённые, книги, места академии, преподаватели, другие ученики.
• Придумывать мелочи: конкретный свиток, артефакт, зелье, книгу, комнату, кафе в городе.
• Отношения персонажей между собой — ссоры, симпатии, подарки, обиды: «Феликс подарил Алисе письмо», «Дельфина и Милана поссорились из-за мелочи».
• Обсуждение игрока как тему, а не как факт: «ученики гадают, чем игрок занимается с Дельфиной».
• Странности, находки, слухи, нелепости — и нарушения правил, которые в академии нарушают постоянно: тайком принесённый артефакт, вылазка в заброшенное крыло.

Чего нельзя про игрока и персонажей

Для проверки между игроком и любым персонажем нет никакой истории, кроме той, что уже прожита в игре. Поведение — можно, чувство к игроку — нельзя.

• «Алиса мне призналась», «между нами роман», «Дельфина ревнует меня»
• «Агата меня избегает», «мне подарили что-то в знак любви»
• «Кто-то оставил на моём столе яблоко без записки»
• «Алиса сегодня садится ближе обычного и не объясняет почему»

Чего нельзя вообще

• Команды вместо события: «сделай красиво», «удиви меня», «не пиши реплик Алисе».
• Готовые реплики персонажей — их напишет мир.
• Развязку: «…и они помирились». Оставь открытым.
• Того, чего в мире нет: новую академию, фракцию, город, персонажа с новым именем, крупное здание.
• Секс и интим — это для события с NPC.
• Прошлое: «в детстве я…», «до академии она…».

Примеры

• «Феликс активировал свиток не той стороной — в гостиной летают вещи, и он не знает, как выключить».
• «Кто-то подменил сахар в столовой на что-то, от чего все хихикают. Виновника не нашли».
• «Каролина принесла из Особняка купца шкатулку, которая открывается только при смехе».
• «В библиотеке нашли старое издание "Травника Белостволья" с растением, которого нет в новых».
• «Придумай что-нибудь из внешнего, тон скрытность».

Событие с NPC

В карточке персонажа на главной появляется кнопка «Событие», когда ваши отношения переросли в нечто большее. Между вами уже есть близость, и сцена может быть любой — от разговора до интима. Это вы вдвоём: другие не появятся, место не сменится. Вы задаёте, с чего начать.

когда отношения стали близкимидо 450 символовдо 5 попыток в час

Как писать

Опишите, с чего начинается ваш вечер вдвоём, — как рассказали бы другу. Одно начало, один повод. Не сцена, не диалог, не развязка. Событие начнётся с нового игрового дня, и если называете день — он должен совпасть.

Что можно

• Всё, что происходит сегодня: разговор, признание, близость, молчание, ссору, примирение.
• Романтику и интим — это часть сцены. Не всё пройдёт проверку: пишите традиционнее.
• Начать с любого места: с порога, с середины разговора, с прикосновения, с тишины.
• Оставить много недосказанного — пусть мир развернёт сам.

Что нельзя

• Команды: «придумай сцену, где…», «сделай так, чтобы…».
• Готовые реплики и действия персонажа.
• Развязку: «…и она согласилась».
• Прошлое, которого не было в игре: «мы уже были близки на прошлой неделе».
• Второго персонажа в сцене и то, чего нет в мире.